接触音响的朋友，相信都听过 XLR 这个接口，虽然比不上 RCA  这么普及，不过两者在性质上是稍有不同的。XLR 主要用来传输平衡音频信号，也提供了更多不同应用，RCA 则是传输非平衡信号，前者的特性，让音乐在长距离传送的时候可以有效减少干扰，保持到更佳音质。

超过 70 年历史　模拟、数码及多元化应用

XLR 端子是由来自美国洛杉矶的 Cannon Electric 创办人 James H. Cannon 所发明，所以有时也会被称为 Cannon（卡农）插头。最初的端口是「Cannon X」系列，在 1950 年的版本就加入了弹簧锁（Latch），变成「Cannon XL」系列，然后在 1955 年的版本在端口接触面加入橡胶（Rubber）包裹，于是这个端子的缩写也成为了 XLR。XLR 端子分为公头和母头，最常见为 3 针的设计，不过由于 XLR 用途多种多样，由灯光控制到低压供电有时都会用到，所以也有更多针的设计，多达 10 针都有，也有 Mini XLR 的更细的插头。不过作为传输平衡音频信号（Balanced Audio）的标准，3 针 XLR 端子是最常见的，除了传输两声道模拟信号之外，也会用于传输数字信号，采用了由 Audio Engineering Society（AES）和 European Broadcasting Union（EBU）定立的标准，所以也叫做 AES3、AES 或者 AES/EBU。

传输音频信号的 XLR 最常见采用了 3 针连接，左边是「公头」（male），右边是「母头」（female）。

XLR 也有很多不同样式，AK 推出的 KANN CUBE 就配备了 5 针的 Mini XLR 端子，可以利用转接线转换成两组 3 针输出。

正、负、地 3 线连接、反相杂音互相抵消

不少中高端的前、后级、A/V 合并机、CD 机，以至专业收音麦克风、主动式监听喇叭等都配备了 XLR 端口。XLR 采用了 3 针 3 接线的设计，包括了正、负以及接地 3 组，正极接线传输正常音频信号，负极接线传输反相（即波形相反）信号。当中的设计巧妙之处在于，正极的信号（e.g. + signal）和负极反相的信号（e.g. - signal），在传送的过程当中如果因为无线电、Wi-Fi、火牛、电流等的干扰而引入了杂音，两者都会加入了等量、同相的噪声（e.g. + noise）。而 XLR 传送的信号在接收端会将负极讯号反转再与正极信号叠加，于是负极信号就由原本的「- signal + noise」变成「+ signal - noise」，再与正极的「+ signal + noise」叠加在一起，杂音（e.g. - noise + noise）的部分就会互相抵消，只剩下两倍的音频信号（e.g. + signal + signal）。作为对比，RCA  只使用了的音频 + 接地的两组接线设计，所以抗噪声能力会比较弱。也因此 RCA  不太适合长距离传输（e.g. 3 米以上），而 XLR 在长距离传送之下依然保持到较佳音质。

XLR 比较常见于一些中高端的器材。

RCA 在传输过程中引入的杂音

XLR 在接收端信号反转之后再叠加，就可以将杂音抵消