如果你对数字音乐感兴趣,无论是播放CD还是在智能手机上播放流媒体,你应该听说过High-resoulution audio(Hi-res Audio),即高解析音频。在过去的几年里,hi-res音频已经缓慢但坚定地成为主流,这主要归功于更多的产品,流媒体服务,甚至支持hi-res标准的智能手机的发布。
如果你想获得最好的音乐体验,或者想要提升对音质的最求,都可以研究一下Hi-res音频。Hi-res涉及到很多要素:高分辨率音频的确切构成,所有不同的文件格式意味着什么,你在哪里可以得到这些高质量的文件,你需要什么设备来播放它?
什么是high-resolution audio?
与高清视频不同,高清音频没有统一的通用标准。Digital Entertainment Group(数字娱乐集团)、Consumer Electronics Association(消费电子协会) 和 The Recording Academy(录音学院)共同给出的定义是:可以从超越CD音质的内容中,提取全频段的无损音乐。
用最简单的术语来说,Hi-res音频往往指的是采样频率和/或比特深度高于CD的音乐文件,CD规格为16bit/44.1kHz。
采样频率(或采样率)是指在模拟到数字转换过程中每秒采样信号的次数。比特数越多,信号在第一次测量时就能越精确,所以从16位到24位可以在质量上有明显的飞跃。高分辨率音频文件通常使用24位的采样频率为96kHz或192kHz。也可以有88.2kHz和176.4kHz的文件。Hi-Res音频也有一个缺点:文件太大。一个Hi-res文件的大小通常可以达到几十兆,一些音轨可以很快地消耗掉设备上的存储空间。值得庆幸的是,现在的存储设备比以前便宜多了,所以更容易获得容量更大的设备。但文件的大小问题仍然会使高分辨率音频在wi-fi或移动网络上传输变得很麻烦。
这还不是全部:还有几种不同的高分辨率音频文件格式可供选择,它们都有各自的兼容性要求。
这包括流行的FLAC(免费无损音频编码Free Lossless Audio Codec)和ALAC(苹果公司无损音频编码Apple Lossless Audio Codec),理论上这两种格式都是经过压缩的,但其实并没有什么信息损失。其他格式包括未压缩的WAV和AIFF格式、DSD(用于SACD的格式)和最近的MQA。可以对每种格式的相对优点进行争论,但最关键的问题将是文件与您选择的产品和软件的兼容性。
以下是所有主要文件格式的分类:
MP3(非hi-res):流行的格式,有损压缩格式确保文件较小,但远远不是最好的声音质量。方便存储音乐在智能手机和ipod,但不支持hi-res;
AAC(非hi-res):作为mp3的替代品,它是有损的和压缩的,但听起来更好。用于iTunes下载,苹果音乐流媒体(256kbps)和YouTube流媒体;
WAV(hi-res):所有CD都使用的标准编码格式。不错的音质,但它是未压缩的,意味着巨大的文件大小(特别是对于高分辨率的文件)。它的元数据支持很差(即专辑插图、艺术家和歌曲标题信息);
AIFF(hi-res):苹果用来替代WAV的格式,更好的元数据支持。它是无损的和非压缩的(文件较大),但不是非常流行;
FLAC(hi-res):这种无损压缩格式支持高分辨率采样率,占用了大约一半的WAV空间,并存储元数据。它是免版税的,并且得到了广泛的支持(虽然不是苹果的支持),并且被认为是下载和存储hi-res专辑的首选格式;
ALAC(hi-res):苹果自己的无损压缩格式,也可以实现hi-res、存储元数据并占用WAV一半的空间。一个iTunes和ios友好的格式,用以替代FLAC。
DSD(hi-res):用于SACD的1比特格式。它有2.8mHz、5.6mHz和11.2mHz,但没有得到广泛支持;
MQA(hi-res):一种无损压缩格式,它将高分辨率文件打包,更侧重于时域。用于Tidal,但支持的产品有限。
Hi-Res的好处
Hi-Res音频的主要好处是音质。从亚马逊、iTunes和Tidal等下载,可用的压缩文件比特率相对较低,如苹果音乐的256kbps AAC和Spotify上的320kbps的OggVorbis。使用有损压缩意味着在编码过程中丢失数据,这反过来又意味着为了方便和更小的文件大小而牺牲了分辨率。这对音质有影响——这些格式并没有讲述我们最喜欢的歌曲的全部信息。
当你在早上上班的路上在公交车上用智能手机听Spotify播放列表的时候,或许也没什么毛病,但认真的听歌的爱好者和音乐爱好者应该想要更好的。这就是hi-res音频的来源。
举例来说,为了说明为什么它比MP3听起来更好,让我们比较一下相对比特率。最高质量的MP3的比特率为320kbps,而24bit/192kHz文件的数据率为9216kbps。CD是1411kbps。
24bit/96Hz或24bit/192Hz的hi-res文件,可以更好地重现演唱者和录音室在录音棚的工作。这些可能是同样的录音棚文件,某些情况下称为母带。
随着更多的信息在文件里被播放,hi-res音频往往拥有更大的细节和纹理,使听众更接近原始表现——只要你的系统性能足够。
如何播放hi-res
有各种各样的产品可以播放和支持hi-res音频。这完全取决于你希望你的系统是大是小,你的预算是多少,以及你主要使用什么方法来听你的音乐。
智能手机:如果你想要便携,那么选择智能手机就好,它对hi-res的支持程度越来越好了。但目前,主要以安卓旗舰手机为主。如Samsung Galaxy S9和Note 9(也支持DSD)。索尼 Xpeira XZ3也支持。而LG V30和V30S ThinQ是目前仅有支持MQA格式的手机。而三星S9还支持杜比全景声。
苹果手机无法硬件支持hi-res,但可以通过使用正确的App、连接DAC或Lightning耳机或苹果耳机转接口来实现。
平板:包括Samsung Galaxy Tab S4。近期包括华为M5和Onkyo的相关产品。
便携播放器:很多便携播放器也支持hi-res。包括索尼Walkman和Astell&kern的相关产品。播放器有着比手机更大的存储空间和更好的音质。
索尼的手机8000美金的DMP-Z1虽然远离了便携,但确实支持hi-res和DSD的神器。
桌面设备:至于桌面方案,笔记本电脑(Win、Mac、Linux)是支持hi-res的主流。但要确保您的播放软件也支持hi-res。例如,苹果iTunes就不支持,即使你的MacBook也不支持,所以你需要购买和下载独立的音乐播放软件。在Mac上,Pure Music和Amarra这两款软件值得考虑。PC的话,试试JRiver Media Center。
DACs:我们也不会仅仅依靠你的电脑或手机的内部DAC来进行hi-res音频处理。USB或桌面DAC(比如Cyrus soundKey或Chord Mojo)是一种从存储在电脑或智能手机上的hi-res文件中获得高音质文件的好方法。智能手机的音频电路通常不会为音质做优化。简单地插入一个像样的数模转换器(DAC)在你的源和耳机之间,音质就会提升。
流媒体播放器:如果你想要一个hi-fi系统,你需要看看支持hi-res的流媒体播放器,包括剑桥CXN、ArcamrPlay和Naim Uniti Nova。如果文件较多,建议您储存在Nas上。
系统:还有很多支持hi-res的产品,如Moon Neo Ace,KEF LS50无线版和一些AV功放。
一直很受欢迎的Sonos多房间系统仍然没有计划支持hi-res音频(苹果也没有)。但这给了竞争对手机会,Denon和Bluesound提供hi-res支持(当然,价格更高)。即使是像LG WK7这样的智能扬声器,现在也支持hi-res音频。
你也不需要完全放弃你的黑胶唱片。像索尼PS-HX500这样的唱机转盘,可以让你的音轨从黑胶唱片转录成hi-res的音频文件。
强烈推荐使用高质量的耳机或一对好的立体声扬声器来真正听到hi-res的全部细节。
哪里下载hi-res
索尼(Sony)、华纳(Warner)和环球唱片(Universal)等主要音乐唱片公司已经提供hi-res下载服务,这对hi-res的爱好者来说是一个有力的武器。对于所有的网站,确保清楚你购买的文件格式和比特率。最终,你可能会得到一个最受欢迎的访问网站,但即便如此,在不同的网站上查看同一张专辑或歌曲也是值得的,因为一些商店可以提供比其他商店更好的价格。